1805. Guerras napoleonicas. Bonaparte domina Europa. Inglaterra consigue resistir porque es la primera potencia naval del mundo. Precisamente por eso los mares se convierten en un crucial y estrategico campo de batalla. En el Atlantico el Surprise un navio ingles capitaneado por Jack Aubrey - Crowe es atacado por sorpresa por un buque de guerra frances. A pesar de los graves daños sufridos por el Surprise Aubrey decide navegar a traves de dos mares para interceptar y capturar al enemigo. Se trata de una mision que puede determinar el destino de toda una nacion.