Las investigaciones del climatologo Jack Hall indican que el calentamiento global podria desencadenar un repentino y catastrofico cambio climatico de la Tierra. Las perforaciones realizadas en la Antartida demuestran que es algo que ya ha ocurrido hace diez mils. Hall advierte a los dirigentes politicos de la necesidad de adoptar inmediatamente medidas para evitarlo pero sus advertencias llegan demasiado tarde. Hall presencia como un bloque de hielo del tamaño de Rhode Island se desgaja completamente de la Antartida. A continuacion una serie de anomalos fenomenos climaticos empiezan a producirse en distintas partes del globo bolas de granizo del tamaño de un pomelo destrozan Tokio vientos huracanados arrasan Hawaii nieva en Nueva Delhi y una serie de tornados devastan Los Angeles. Un colega suyo escoces confirma los peores temores de Jack. Al derretirse la capa de hielo polar los oceanos han recibido demasiada agua lo que afecta a las corrientes marinas reponsables de la estabilidad del clima. El calentamiento global ha puesto el planeta al borde de una nueva era glacial. Y todo ocurrira durante una tormenta de caracter global. Mientras Jack advierte a la Casa Blanca del inminente cambio climatico su hijo Sam y sus amigos se encuentran atrapados en Nueva York a donde han ido para participar en un concurso academico entre institutos.