En 1934 Diego Padilla gana el campeonato de España de ajedrez y conoce a una periodista francesa Marianne Latour de la cual se enamora. Pasados loss Marianne convence a Diego para que junto con la hija de ambos se vayan a vivir a Francia donde poco tiempo despues Diego sera acusado de espia por los nazis y encerrado en una prision de las SS. En la prision Diego intentara sobrevivir en un entorno hostil gracias a la aficion al ajedrez del coronel Maier el oficial al mando un hombre hieratico hedonista e imprevisible.