En la provincia romana de Cilicia AD 120 dos hermanas cartaginesas Lea y Esther son compradas como esclavas por tribuno romano Marco Valerio quien les da como regalo a la ambiciosa Julia Martia hija del proconsul. Ambiciosa codiciosa y vengativa Julia esta comprometida con el cinico Metelo Flavio un miembro del Senado pero en realidad ella esta enamorada de Marcus. Sin embargo el prefiere la dulzura simple de Lea que conduce Julia a la crueldad y la venganza.