Un hombre llamado Adam se despierta encadenado a un tubo oxidado dentro de una decrepita camara subterranea. A su lado se encuentra otra persona encadenada el Dr. Lawrence Gordon. Entre ellos hay un hombre muerto con un revolver calibre 38 en su mano. Ninguno de los dos sabe por que estan alli solo poseen un casette con instrucciones que dice que el Dr. Gordon debe matar a Adam en ocho horas. Si falla ambos moriran junto a la esposa del Dr. y su hija. Recordando una investigacion de asesinato llevada a cabo por un detective llamado Tapp el Dr. Gordon descubre que el y Adam estan siendo victimas de un psicopata conocido como Jigsaw. Solo les quedan unas horas para desenredar el complicado rompecabezas en el que estan inmersos. El asesino les ha dejado unicamente unas pistas y dos sierras de mano demasiados debiles para cortar la cadena que los ata pero demasiado fuertes para cortar carne y huesos…